ישראל תקפה ועצרה מאות עובדי רפואה מאז תחילת הג'נוסייד ברצועת עזה, ובכך משתקת מערכת בריאות שלמה שכבר נפגעה והוחלשה בעקבות ההרס המתמשך. מעצרים אלה הרחיקו מתפקידם אנשי מקצוע חיוניים ובעלי הכשרות מתקדמות, דווקא בשעה שמומחיותם נחוצה מתמיד. עשרות מעובדי רפואה אלה עדיין מוחזקים כיום בישראל ללא משפט – רבים מתוכם כבר למעלה משנה ומבלי שהוגשו נגדם כתבי אישום. בין העצורים ישנם רופאים בכירים ומומחים שלא ניתן להחליפם בקלות.
עדויותיהם של עובדי רפואה שנעצרו בשנתיים האחרונות מציירות תמונה קשה של תנאי כליאה מחפירים: הזנחה רפואית חמורה, הרעבה והתעללות העולה לכדי עינויים הפכו לשגרה במתקני הכליאה הישראליים. תנאים אלה הביאו למותם של לפחות 103 כלואים פלסטיניים, בהם חמישה מקרי מוות של עובדי רפואה מעזה המוכרים לרופאים לזכויות אדם.
מתוך הכרה בהגנות המיוחדות הניתנות לצוותים רפואיים לפי הדין ההומניטרי הבינלאומי, ומתוך הבנה כי השבת רופאי עזה לתפקידם חיונית לשיקום ההרס הנרחב שנגרם למערכת הבריאות, פנינו לרמטכ"ל בבקשה לביטול צווי המעצר שהוצאו נגדם מכוח חוק "כליאת לוחמים בלתי חוקיים" – ביניהם רופאי ילדים, מומחים אורתופדיים ומנתחים. בהמשך לכך, עתרנו לבית המשפט העליון בדרישה לשחרורם של 14 רופאים מעזה – מקרים שמלווים על ידינו מאז תחילת מעצרם – נוכח המחסור החמור בצוותים רפואיים ברחבי הרצועה ובצורך הדחוף בהשבתם לעבודתם.
למרות ההגנות מתוקף הדין הבינלאומי וחרף הפסקת האש, רופאים מעזה ממשיכים להיות מוחזקים בישראל ללא משפט ונתונים לתנאי כליאה חמורים העולים לכדי עינויים. על רקע הקריסה ההומניטרית המתמשכת וההשמדה הכמעט מוחלטת של מערכת הבריאות בעזה, רל"א מדגישה כי לא ניתן להתחיל במאמצי השיקום ברצועה ללא שחרורם של עובדי הרפואה. בהיעדר הרופאים, לא ניתן להשיב ולו את היכולות הרפואיות הבסיסיות ביותר. המשך החזקתם, מבלי שהוגשו נגדם אישומים כלשהם, מונע את הצעדים הראשונים והחיוניים ביותר בדרך לשיקום.
המשך כליאתם של רופאי עזה – שביכולתם להעניק טיפול רפואי הנחוץ בדחיפות ברצועה – מונע באופן ישיר את התאוששותה של מערכת הבריאות ומרחיק כל אפשרות ממשית לשיקום. על כן, רופאים לזכויות אדם קוראת לביטולם של צווי המעצר, ופונה לגופים מקומיים ובינלאומיים לפעול בסולידריות למען שחרור הרופאים – כדי שיוכלו לשוב לבתיהם ולעבדותם מצילת החיים.
